Introducción
Barry es un artista australiano que vive en Hanoi, Vietnam. Su trayectoria artística ha estado marcada por la dedicación, la perseverancia y la pasión por el realismo figurativo. A lo largo de los años, ha perfeccionado su arte a través de miles de horas de trabajo, superando desafíos personales y externos en el camino.
En las primeras etapas de su carrera artística, Barry oyó hablar del concurso ModPortrait organizado por Artelibre en España. Está clasificado como uno de los 5 mejores concursos de retratos del mundo. También es uno de los pocos que define la importancia del dibujo experto para el arte figurativo al tener una sección separada dedicada al dibujo. Ser finalista en este concurso se convirtió en un sueño. A partir de MordPortrait 2024, que se exhibirá en marzo de 2025, su obra, The Shawl, es uno de los 30 dibujos finalistas de las miles de entradas presentadas.
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Metodologías/Materiales
El trabajo de Barry se crea utilizando cuadrículas a lo largo del papel. Estas cuadrículas suelen ser cuadrados de 200 mm y varían para adaptarse al tamaño final. De esta manera, puede mantener la atención en cada área que se está trabajando. Las piezas más pequeñas no requieren cuadrículas para realizar el trabajo. Cuando se trabaja dentro de una cuadrícula, hay pocas pautas predefinidas, como se puede ver en sus videos. Sin embargo, a veces hay puntos de referencia establecidos para los detalles más importantes y son estos los que guían las formas predefinidas que considera necesarias. La mayor parte del trabajo se realiza simplemente mirando la referencia.
Las referencias son una parte importante de este trabajo, como suele serlo para todos los practicantes del realismo. Al principio, sus referencias eran fotos de otras personas, utilizadas con su permiso. Cuando realiza retratos por encargo, este sigue siendo el caso. Sin embargo, cuando trabaja en algunas de sus ideas, no hay una foto como tal. "Debe ser maravilloso ser un artista de gran éxito que gana sumas de dinero lo suficientemente grandes como para poder permitirse el uso de estudios fotográficos, iluminación, mejoras informáticas y la gama completa de herramientas disponibles en la actualidad". En estas ocasiones, junta una imagen en GIMP, una herramienta de edición de fotos, y la va ampliando con distintas herramientas para crear una imagen lo suficientemente parecida como para basar una pieza. Luego, depende de sus habilidades crear una pieza magistral con la iluminación necesaria y otros detalles similares.
La superposición es un aspecto importante de su trabajo. La superposición para controlar el nivel de tonos permite las muchas transiciones que componen su obra. Se reconoce la influencia de los tonos de las áreas circundantes. Debido a esto, apunta a trabajar en los tonos más oscuros alrededor de una sección "completada" sabiendo que tendrá que volver a esa sección y ajustar una vez que el área circundante esté llena. La superposición también es una necesidad, ya que no trabaja con los grados B de grafito debido a la cera incluida en la fabricación de estos lápices que da como resultado el brillo del grafito. La superposición permite establecer tonos más oscuros utilizando los grados H. Pero también utiliza lápices de carbón para obtener los negros profundos por los que su trabajo es conocido. Además, los tonos medios se crean utilizando una combinación de grafito, carbón y carbono, a menudo utilizando pinceles para difuminar.
El camino recorrido hasta ahora
Tras una extensa vida laboral, cambió de rumbo para dedicarse a la forma de arte que ama y admira, el realismo figurativo. Trabajando únicamente con su talento natural y unos pocos lápices, sus imágenes son artísticamente realistas. Su objetivo es en todo momento difuminar la línea entre una fotografía y una obra de arte.
Al principio de este viaje se concentró en el retrato como un medio para adquirir experiencia en el área más compleja de la forma humana, el rostro. Con el tiempo, comenzó a adquirir la confianza suficiente para expandirse y experimentar con más complejidad. Mezclar los tamaños de sus piezas es un aspecto importante de su trabajo. Algunas piezas se producen deliberadamente en papel A4, mientras que otras tienen un tamaño de más de un metro cuadrado.
"La importancia de las variaciones en el tamaño general radica en nuestra capacidad de ver los detalles de diferentes maneras", dijo. "A veces, una pieza grande tendrá múltiples componentes pequeños detallados cuyo acabado afecta la presentación general de la pieza a pesar de tener áreas menos detalladas. Otras piezas, como los retratos de tamaño pequeño, son todo detalles".
Un aspecto importante de su formación ha sido la comprensión de la heurística, la forma en que el cerebro ataja los datos que llegan de cada uno de nuestros sentidos. En su explicación, dijo: "Mientras que los ojos proporcionan los 'datos' sobre lo que tenemos delante, el cerebro sólo utilizará la cantidad de datos que considere necesarios para la situación en la que nos encontramos. El truco es entrenar al cerebro de forma que lo que estamos viendo y el nivel de detalle de la información que recibimos sea importante a la hora de trabajar. No se puede dibujar lo que no se puede ver".
Como es una persona detallista con una enorme paciencia, no es raro que dedique 250 horas o más a una sola pieza. Dicho esto, la pieza titulada Nine le llevó 575 horas en un período de 111 días.
Aunque el artista se especializa en el realismo figurativo, también ha producido obras expresionistas rápidas mientras continúa ampliando los límites creativos en las bellas artes.
El trabajo de Barry se ha exhibido anteriormente en múltiples exposiciones en Hanoi. Él dona voluntariamente su trabajo para subastas con el fin de recaudar fondos para organizaciones que ayudan a los menos afortunados en Vietnam.